ژن مربوط به تغییر رنگ پوست انسان ها با نام SLC24a5 شناسایی شد. محققان دانشگاه پنسیلوانیا می گویند: در سلول هر فرد ، رنگ قهوه ای و سیاه و تغییرات آن در سلولهای انسان باعث فرم گیری اولین لایه رنگ پوست می شود. به این معنا اگر ژن پروتئینی تغییرات کمتری داشته باشد ، پوست به رنگ سیاه و در غیر این صورت ، به رنگ روشن تمایل پیدا می کند.
کشف این مطلب که به طور اتفاقی روی ژن پوست نوعی ماهی آب شیرین به نام زبرا (Zebra) به دست آمده ، ثابت می کند ژن به دست آمده دارای همان خواص تغییرات رنگ در پوست انسان است.
تاکنون تصور می شد برای تعیین رنگ پوست انسان ها ژنهای متفاوتی وجود دارند اما با کشف ژن SLC24a5 محققان دریافتند تغییرات رنگ پوست حتی رنگ چشم و مو از این ژن نشات می گیرد. البته تاثیرات آب و هوایی در مناطق جغرافیایی کره زمین نیز روی پوست انسان تاثیر بسیار دارد چرا که در قاره آفریقا به علت وجود گرمای شدید اشعه خورشید این ژنها تمایل کمتری به تغییر دارند و رنگ پوست آنها سیاه باقی می ماند و همچنین ملتهای آسیایی و اروپای شرقی به علت وجود مناطق جغرافیایی بهتر و ژن رنگی آنها به پوست روشن تر تمایل دارد.