یک پروتئین روده می تواند افراد مبتلا به ناراحتی هایی همچون سندرم روده تحریک پذیر یا یرقان انسدادی را از ابتلا به عفونت های خطرناک یا از کار افتادن روده حفاظت کند. این پروتئین بنام FXR در روده کوچک به صفرا متصل می شود. صفرا بوسیله کبد تولید شده و از طریق یک مجرا به روده کوچک وارد می شود. صفرا حاوی اسیدهایی است که به جذب مواد مغذی توسط بدن کمک میکنند ، باکتری ها را می کشند و در حفظ لایه داخلی روده کوچک موثرند. این لایه سد محکمی را در برابر ارگانیسم های بیماری زا فراهم می کند. اما در روده مبتلایان به یرقان انسدادی و بیماری های خاص دیگر صفرایی وجود ندارد. این امر منجر به از کار افتادگی لایه داخلی روده کوچک شده به باکتری ها این امکان را می دهد از این طریق وارد بدن شوند. نتیجه ابتلا به سپسیس یاعفونت خون که یک عفونت خیلی جدی خون است ، خواهد بود. متخصصان می گویند دریافت خوراکی اسیدهای صفراوی راه حل مناسبی نیست زیرا می تواند به کبد صدمه وارد کند. اما با بررسی های انجام شده در موش های آزمایشگاهی محققان دانشگاه تگزاس دریافته اند که استفاده از یک ماده شیمیایی سنتتیک بنام GW4064 برای فعال کردن FXR منجر به فعال شدن ژن های متعدد ی می شود که از دیواره روده محافظت نموده یا به باکتریها حمله می کنند. به گفته سرپرست این تحقیق آنچه آنها یافته اند یکی از مکانیسم هایی است که بدن بوسیله آن تعداد باکتری ها را در روده کوچک پایین نگه می دارد و از ورود آنها به اندام ها جلوگیری می کند. وی ادامه می دهد که تولید داروهای طراحی شده برای اتصال به FXR ممکن است به درمان بیماری های مختلف روده کوچک کمک کند.